Varaždinske gimnazijalke na „Susretu mladih gradova prijatelja“ u Ravensburgu

Prijateljstvo i izvrsna dugogodišnja suradnja Varaždina i njemačkog Ravensburga još su jednom potvrđeni međunarodnim susretom mladih gradova prijatelja „Twin Town Youth Meeting“, održanim od 24. do 28. listopada. Grad Varaždin predstavljale su četiri učenice Prve gimnazije Varaždin: Leda Cahunek,  Bela Herceg, Zrinka Hranjec i Leda Toplak, u pratnji profesorice Ivane Žnidarić Kajić.

U projektu „Twin town meeting“, čiji je nositelj bio Grad Ravensburg, sudjelovali su mladi u dobi od petnaest do osamnaest godina iz sedam europskih gradova povezanih prijateljskim i partnerskim odnosima s gradom Ravensburgom. Uz predstavnice grada Varaždina, sudjelovali su i predstavnici  francuskog Montélimara, talijanskog Rivolija, njemačkog Coswiga, velškog Rhondda Cynon Tafa te španjolskog Mollet del Vallèsa. Cilj susreta bio je potaknuti međukulturni dijalog, razmjenu iskustava i ideja te osnažiti prijateljske veze europskih gradova kroz povezivanje njihovih najmlađih generacija.

Tijekom petodnevnog programa sudionici su kroz kreativne radionice, zajedničke aktivnosti i neformalna druženja upoznavali različite kulture, običaje i svakodnevicu svojih vršnjaka. Program je obuhvatio i službeni prijem kod gradonačelnika Ravensburga dr. Daniela Pappa, istraživanje grada kroz potragu za blagom, kreativnu radionicu oslikavanja majica te međunarodnu večeru s obiteljima domaćinima. Sve su aktivnosti provedene na engleskom jeziku, čime je mladima pružena dodatna prilika za razvijanje komunikacijskih vještina, ali i sklapanje novih prijateljstava.

Posebna pozornost bila je posvećena ulozi mladih u oblikovanju javnih prostora i stvaranju gradova prilagođenih njihovim potrebama. Varaždinske gimnazijalke predstavile su sadržaje, mogućnosti i primjere dobre prakse koje Grad Varaždin već nudi mladima, ali i rezultate anketnog istraživanja koje su prije odlaska provele među svojim vršnjacima. Na temelju prikupljenih odgovora izdvojile su potrebe, interese i prijedloge mladih Varaždinaca te ih usporedile s iskustvima sudionika iz drugih europskih gradova, čime su pridonijele raspravi o tome kako javne prostore, sadržaje i mogućnosti za mlade učiniti još dostupnijima, kvalitetnijima i usklađenijima s njihovim očekivanjima. Pored aktivnog sudjelovanja u radnom dijelu programa, učenice su svoj grad predstavile i na kreativan način. Samostalno su pripremile kratki film o Varaždinu, a pripremom tradicionalnih varaždinskih klipiča vršnjacima iz drugih država približile dio bogate gastronomske, kulturne i tradicijske baštine grada.

Sudjelovanje na međunarodnom susretu za varaždinske je učenice bilo dragocjeno iskustvo koje nadilazi uobičajene školske okvire. Uz upoznavanje novih kultura, usavršavanje stranog jezika i razvijanje komunikacijskih vještina, imale su priliku iznijeti vlastita razmišljanja, čuti iskustva vršnjaka te osvijestiti važnost aktivnog sudjelovanja mladih u životu lokalne zajednice.

Međunarodni susret mladih u Ravensburgu još je jedan primjer izvrsnog predstavljanja grada Varaždina te uspješne međunarodne suradnje Varaždina i njegovih europskih partnera, pri čemu posebno mjesto zauzima prijateljstvo i suradnja s gradom domaćinom, a uključivanjem mladih u međunarodne programe stvaraju se temelji za nastavak i daljnji razvoj tih odnosa u budućnosti.